Crédito fiscal para energia limpa preocupa algumas indústrias dos EUA

Enquanto o governo Biden pressiona as indústrias de energia solar e eólica a transferir sua produção de volta para os Estados Unidos, um incentivo fiscal prestes a ser promulgado está provocando um debate acalorado sobre quem deve receber o crédito pela fabricação de produtos aqui.

A forma de um novo e lucrativo bônus de "conteúdo doméstico" para a fabricação de energia limpa entrou em foco na manhã de sexta-feira, quando o Departamento do Tesouro revelou seu plano para conceder o subsídio. Espera-se que o crédito fiscal, parte do pacote climático histórico que o presidente Biden assinou no ano passado, conhecido como Lei de Redução da Inflação, ajude a gerar bilhões de dólares em novos investimentos para empresas que fabricam seus produtos nos Estados Unidos e adquirem aço, ferro e outros materiais no mercado interno.

Mas a proposta também ressalta o quão desafiador será mover algumas linhas de produção para fora da China. No caso da indústria solar, alguns fabricantes americanos ficaram desapontados ao saber que os painéis se qualificariam para o crédito fiscal de 10%, mesmo que um componente crucial deles, pastilhas de polissilício, não viesse dos Estados Unidos.

A China domina o mercado de wafers e do polissilício usado neles, controlando cerca de 95% do fornecimento. Mesmo que as empresas americanas façam planos para reviver uma indústria doméstica para esses produtos, alguns grupos de comércio solar alertaram que muitas empresas perderiam o crédito se ele fosse condicionado a uma cadeia doméstica de fornecimento de wafer que ainda não existe.

Mike Carr, diretor executivo da Solar Energy Manufacturers for America Coalition, um grupo que representa empresas nacionais que buscam fabricar wafers, chamou o plano do governo para o crédito de “uma oportunidade perdida de construir uma cadeia de suprimentos de fabricação solar doméstica e avançar nossas metas climáticas. "

“O anúncio de hoje provavelmente resultará na redução dos investimentos planejados nas áreas críticas da produção de wafer solar, lingotes e polissilício”, disse Carr em um comunicado. "Enquanto os EUA não tiverem uma cadeia de suprimentos de fabricação solar de ponta a ponta de todos os componentes principais de um painel solar, há mais trabalho a ser feito".

As batalhas sobre como o governo deve conceder subsídios destinados a impulsionar a produção doméstica estão cada vez mais acirradas. O senador Joe Manchin III (DW.Va.), o centrista que contribuiu para a aprovação da Lei de Redução da Inflação no Congresso, tornou-se desde então duramente crítico de como o governo está estruturando os bilhões de dólares da medida em incentivos fiscais. Manchin diz que muitos dólares dos contribuintes vão subsidiar produtos não fabricados nos Estados Unidos, minando a intenção do projeto de lei histórico.

Apesar das tensões, o governo enquadrou seus planos para o bônus de conteúdo doméstico como mais uma vitória para os fabricantes americanos, marcando em uma ligação com repórteres alguns dos muitos anúncios que as empresas fizeram sobre fábricas que construirão nos Estados Unidos desde a Redução da Inflação Lei foi assinada.

"Esses créditos fiscais são essenciais para impulsionar o investimento e garantir que todos os americanos participem do crescimento da economia de energia limpa", disse a secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, em comunicado. A secretária de Energia, Jennifer Granholm, no mesmo comunicado, apontou para "um boom na fabricação de energia limpa com centenas de instalações novas ou ampliadas anunciadas em todo o país".