início da tecnologia italiana

A estrutura dobrável do painel portátil foi inspirada nos painéis solares de satélite e se torna "mais de oito vezes menor quando fechada".

A startup de tecnologia Levante, com sede em Milão, está lançando uma campanha Kickstarter para seus painéis solares dobráveis ​​inspirados em origami, projetados para serem mais leves, mais potentes e mais compactos do que qualquer outro painel portátil do mercado.

Os designers e fundadores da empresa, Sara Plaga e Kim-Joar Myklebust, são parceiros de negócios e de vida que passam muito tempo ao ar livre, navegando ou viajando pelo mundo em seu trailer, mas dizem que têm lutado continuamente para "acessar energia limpa". Os painéis solares de outros fornecedores "simplesmente não conseguiam acomodar [seus] requisitos de energia", o que significa que muitas vezes ficavam sem energia e tinham pouco espaço para instalar mais painéis "pesados ​​e volumosos", diz Myklebust.

Como engenheiro de projeto, ele diz estar ciente de que os painéis solares de satélite utilizam um "conceito de dobramento de origami", começando como uma "estrutura muito compacta" e se desdobrando em "uma área de superfície muito maior". Este conceito formou a base de seu novo design de painel solar portátil.

A Plaga e a Myklebust começaram com um protótipo conceitual em sua garagem, que mostraram aos especialistas náuticos e youtubers Dan Deckert e Kika Mevs, que já colaboraram anteriormente com outros fabricantes da indústria náutica para desenvolver produtos. Deckert e Mevs embarcaram "para co-desenvolver e testar" todos os protótipos funcionais do Levante em seu veleiro, com motor elétrico, "em condições do mundo real", diz Plaga.

Em um movimento para fazer os painéis produzirem mais energia por metro quadrado, a Levante optou por usar silício monocristalino (silicone de cristal único) em vez de policristalino. Myklebust diz que sua forma de origami o torna "compacto, dobrável e mais de oito vezes menor quando fechado".

Um dos maiores desafios do Levante foi projetar a técnica de dobragem e modularidade do painel para ser "o mais simples possível" para torná-lo "mais robusto e confiável", de acordo com Myklebust.

Se os usuários não exigem tanta energia, o design permite "desprender" os módulos do painel, o que "evita o incômodo de comprar vários painéis para diferentes usos", explica. Os painéis Levante também foram projetados para serem impermeáveis ​​e foram testados para resistir a ventos de até 30 nós.

O maior painel solar do Levante pode produzir até 500 watts de potência, que é "a maior potência disponível no mercado", afirma a Plaga. Ela explica que os painéis solares também são "40% mais compactos e 20% mais leves" do que outros produtos similares, "oferecendo a maior relação potência-peso atualmente disponível".

A start-up está trabalhando com a empresa de engenharia Man Evotech, com sede em Torino, "para industrializar os painéis solares", bem como "um fabricante italiano estabelecido" para a produção, acrescenta Plaga.

A campanha Kickstarter do painel solar Levante será lançada em 13 de junho de 2023.