Michigan bate Ohio, Indiana para laboratório de bateria EV

Um lote de cascalho em Auburn Hills está programado para ser transformado no próximo ano em um laboratório que atenderá a uma necessidade crescente à medida que a indústria automotiva faz a transição para veículos elétricos.

A UL Solutions, uma divisão da Underwriters Laboratories, uma empresa conhecida por seu trabalho de teste e certificação, planeja construir um laboratório de 89.000 pés quadrados no local que servirá como um local de teste para os fabricantes testarem EV e baterias industriais.

Na segunda-feira, funcionários da empresa receberam a governadora Gretchen Whitmer; Senadora dos EUA Debbie Stabenow, D-Michigan; Representante dos EUA Haley Stevens, D-Birmingham e outras autoridades estaduais e locais para uma cerimônia de inauguração no local perto das estradas Dutton e Bald Mountain.

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Michigan venceu Ohio e Indiana no projeto de US$ 72,7 milhões, de acordo com a papelada da Michigan Economic Development Corp. O projeto está programado para receber cerca de US$ 1,6 milhão em incentivos com base no cumprimento de certos parâmetros, incluindo a criação de 61 novos empregos qualificados.

Os outros estados fizeram "ofertas de incentivo muito competitivas", segundo os documentos. Whitmer, no entanto, observou outros fatores-chave.

"Michigan ganhou esse investimento em vários outros estados por causa de nossa forte força de trabalho e nossa proximidade com os principais fabricantes de baterias e automóveis", disse Whitmer.

Milan Dotlich, vice-presidente e gerente geral de energia e automação industrial para soluções da UL, disse ao Free Press antes do evento que a demanda pelos serviços de teste de bateria da UL cresceu dramaticamente.

“Embora eu provavelmente pudesse preencher este laboratório de baterias apenas com baterias industriais, queríamos estar perto do epicentro automotivo do mundo, Detroit”, disse Dotlich, observando que espera ver os testes em andamento no local até julho de 2024.

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Com as muitas histórias nas notícias sobre preocupações com incêndios em baterias, inclusive recentemente com bicicletas elétricas, talvez não seja surpresa que os testes de bateria sejam uma área de demanda importante para as montadoras e seus fornecedores, bem como para outras indústrias.

Um dos problemas, disse Dotlich, é que muitas baterias não foram testadas adequadamente, com as pessoas "esperando pelo melhor", o que ele disse não ser a melhor política.

Dotlich observou que a UL tem "uma história incomparável de testes de fogo para baterias".

A empresa de Northbrook, Illinois, remonta à década de 1890 e seu símbolo UL é bem conhecido em todo o mundo. Whitmer, durante a cerimônia, disse que "na casa americana média, existem pelo menos 100 produtos diferentes com a marca UL, o que significa que foram testados pela UL Solutions".

Os testes que ocorrerão no local de Auburn Hills incluirão a simulação de acidentes e até mesmo atingir as baterias com brasas flamejantes, "coisas que ajudam os socorristas e outros reguladores a tomar boas decisões sobre como aplicar a tecnologia no campo", disse Dotlich.

Jennifer Scanlon, presidente e CEO da UL Solutions, disse durante a cerimônia de inauguração que "quando este laboratório for inaugurado no ano que vem, será um dos mais extensos testes de baterias da América do Norte, bem como um dos mais extensos laboratórios de engenharia".

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Scanlon disse que o laboratório contará com "engenheiros especialistas em baterias e técnicos de laboratório e eles testarão veículos elétricos e produtos industriais quanto à conformidade com os requisitos de segurança e desempenho não apenas aqui nos Estados Unidos, mas a conformidade em todo o mundo será testada aqui. ."

O executivo do condado de Oakland, Dave Coulter, observou a importância de proteger as instalações relacionadas a baterias de veículos elétricos em uma área ligada a alguns dos maiores nomes da história automotiva.

"Não estamos muito longe de uma economia que será dominada por veículos elétricos a bateria, e é emocionante que Michigan e Oakland County tenham se tornado locais privilegiados para as empresas que estão liderando o caminho neste campo", disse Coulter, chamando-o de prova de que Michigan não é mais o Rust Belt.