Veja por que é tão difícil conseguir um veículo elétrico em uma concessionária

Foto de Reed Saxon/AP

Por Grace van Deelen

1º de junho de 2023

Em teoria, conseguir um veículo elétrico deve ser mais fácil do que nunca. A maioria dos fabricantes de carros agora oferece opções totalmente elétricas ou híbridas plug-in, e os novos créditos fiscais da Lei de Redução da Inflação incluem ainda mais incentivos para os compradores de carros.

Os americanos também estão comprando mais e mais veículos elétricos: em 2022, os EVs representaram quase 8% de todas as vendas de carros, acima de menos de 1% em 2012. E as novas regras federais propostas sobre emissões de carros visam acelerar ainda mais a transição. Isso poderia trazer enormes benefícios para o clima, já que o setor de transporte é o maior contribuinte de gases de efeito estufa nos EUA.

Apesar do boom, ainda é quase impossível para alguns consumidores comprar veículos elétricos em concessionárias tradicionais. Um relatório recente do Sierra Club descobriu que 66% das concessionárias de automóveis nos EUA não tinham um único veículo totalmente elétrico ou híbrido plug-in disponível para venda. "Houve um aumento no número de veículos elétricos que os fabricantes estão fazendo. Mas ainda é um desafio comprar um veículo elétrico", disse Katherine Garcia, diretora da campanha Transporte Limpo para Todos do Sierra Club e autora do novo relatório.

As concessionárias Toyota e Honda tiveram a pior disponibilidade de VEs, com apenas 15 por cento das concessionárias Toyota e 11 por cento das concessionárias Honda relatando pelo menos um veículo EV ou híbrido plug-in em estoque. Uma carta enviada por 54 organizações de consumidores e ambientais ao novo CEO da Toyota em março observou a "recusa" da empresa em liderar uma transição rápida para os veículos elétricos.

Atualmente, a Honda não oferece nenhum veículo totalmente elétrico. “Houve atrasos na produção global de componentes automotivos importantes nos últimos anos, o que reduziu o volume de produção em toda a indústria, incluindo a Honda”, disse Chris Martin, porta-voz da Honda, em comunicado à Sierra. A Toyota não respondeu aos pedidos de comentários.

Há uma série de razões pelas quais as concessionárias não estocam EVs. Por um lado, aumentar a produção pode ser difícil para fabricantes antigos cujas linhas de produção foram originalmente construídas para fabricar veículos movidos a gás, disse Peter Slowik, que pesquisa tecnologia e política de EV no Conselho Internacional sem fins lucrativos de Transporte Limpo. Além disso, os problemas da cadeia de suprimentos afligem o setor, e o fornecimento de minerais e metais necessários para fabricar baterias de VEs tornou-se mais difícil à medida que a demanda por VEs aumenta, de acordo com um relatório da Agência Internacional de Energia. "As empresas estão demorando um pouco", disse Slowik. "Eles fizeram esses anúncios realmente otimistas em termos de investimentos em eletrificação. Mas ainda não vimos alguns desses anúncios realmente se concretizarem em termos de volume muito maior e disponibilidade generalizada."

Sem nenhum EV em estoque, os consumidores que desejam comprar um carro não podem fazer um test-drive, o que reduz a probabilidade de comprar um. "O test-drive é algo realmente importante para muitas pessoas que estão considerando a compra de um veículo novo", disse Slowik.

Angelle Bradford, um membro do Sierra Club baseado no sul da Louisiana, pesquisou quatro concessionárias - Audi, Volvo, Toyota e Ford - para o relatório. Ela descobriu que várias concessionárias não tinham EVs ou híbridos plug-in disponíveis para test-drive e disse que teria que comprar o veículo sem vê-lo. Além disso, ela sentiu que as concessionárias não promoviam os EVs da mesma forma que promoviam outros carros. "Eles realmente lançaram a eletricidade como um luxo, o que parecia super fora do alcance financeiro para nós", disse ela. "Então eles destacaram excessivamente as quedas, como o alcance [dos EVs]." Bradford quer eventualmente comprar o Mustang Mach-E totalmente elétrico da Ford, mas antecipa que o processo será difícil. "Nunca vi muito. Nem sei como conseguiria sem ter que viajar muito. Parece uma tarefa difícil", disse ela.