Fazenda de maconha entre os destinatários de US$ 12,6 milhões em subsídios de Illinois para carregadores de veículos elétricos

Dez empresas receberam subsídios da Illinois EPA para construir carregadores rápidos públicos de corrente contínua em todo o estado. A agência espera adicionar carregadores em 87 locais.

Associated Press

Uma fazenda de cânhamo do Condado de DuPage receberá uma doação de quase US$ 500.000 para construir carregadores rápidos públicos de corrente direta para veículos elétricos.

A Kerry Farms, que cultiva cânhamo para óleo de CBD e mel, é uma das 10 empresas que recebem subsídios da Agência de Proteção Ambiental de Illinois, de acordo com um comunicado à imprensa.

A agência está concedendo US$ 12,6 milhões em doações usando dinheiro do acordo multibilionário de 2016 da Volkswagen. Illinois recebeu cerca de US$ 109 milhões do acordo, dos quais mais da metade ainda não foram gastos.

“Estamos entusiasmados em ver a infraestrutura de carregamento de EV se expandindo em Illinois, fornecendo o acesso necessário e complementando as metas do estado de expandir os EVs em Illinois”, disse o diretor da EPA de Illinois, John Kim, em um comunicado.

A EPA de Illinois anunciou na segunda-feira que espera construir cerca de 350 novas portas de carregamento para veículos leves por meio deste programa. Nenhum dos 87 locais de carregamento planejados será em Chicago, onde mais da metade dos bairros não possui carregadores públicos de veículos elétricos.

Joe Sheehan, fundador e proprietário da Kerry Farms, disse que acredita que sua empresa será capaz de construir cerca de seis carregadores rápidos públicos de corrente direta em áreas de alto tráfego dos condados de DuPage, Peoria e St. Clair com a doação. Ele disse que sua empresa ainda está decidindo onde colocar os carregadores. A Kerry Farms alugará o terreno onde está construindo carregadores.

"Estamos assumindo riscos que ninguém mais está disposto a correr", disse ele. Sheehan disse que espera que a Kerry Farms lucre com isso, mas não tem certeza.

Ele disse que seu objetivo é "encontrar uma maneira lucrativa de fazer isso", mas os benefícios ambientais e comunitários são mais importantes para ele.

Joe Sheehan, fundador e proprietário da Kerry Farms em Winfield, disse que manter sua fazenda na vanguarda da mudança ambiental é importante para ele. A Kerry Farms recebeu uma doação de US$ 480.000 para construir carregadores públicos de veículos elétricos.

Foto fornecida/Kerry Farms

O donatário que recebeu a maior parte dos US$ 12,6 milhões foi a Universal EV, uma empresa com sede em Plano, Texas, que constrói carregadores em hotéis operados pela Hilton e IHG. Universal EV recebeu mais de $ 5,8 milhões.

Love's Travel Stops e Pilot Travel Centers receberam doações para construir carregadores em suas paradas de caminhões. BP Pulse, GPM Midwest, Francis Energy e Road Ranger receberam subsídios para carregadores em postos de gasolina. A doação da Francis Energy também cobre carregadores em restaurantes.

A ChargePoint recebeu subsídios para construir estações de carregamento em restaurantes e lojas de varejo, e a Powered Dynamics garantiu financiamento para carregadores em shopping centers. A concessão da Kerry Farms foi aprovada para carregadores em locais de varejo e centros de eventos.

Em 2015, a Volkswagen foi pega trapaceando nos regulamentos de emissões ao instalar software em veículos a diesel para contornar os padrões estabelecidos pela Lei do Ar Limpo, levando a um acordo nacional multibilionário.

O plano de mitigação do acordo da Volkswagen delineou três áreas prioritárias em Illinois. Essas áreas são Chicago e seus condados vizinhos, os condados que fazem fronteira com St. Louis e uma faixa dos condados centrais de Illinois, incluindo as cidades de Springfield, Peoria e Champaign.

As designações de prioridade são baseadas no número de Volkswagens registrados, na qualidade do ar da área e se uma área carrega uma carga desproporcional em termos de poluição do ar.

Seis locais no Condado de Cook estão recebendo financiamento dessas doações, mas nenhum está em Chicago.

Brian Urbaszewski, diretor de programas de saúde ambiental da Respiratory Health Association of Metropolitan Chicago, disse que achou isso "estranho", considerando que mais de um quinto da população do estado vive na cidade.

Urbaszewski disse que é promissor que os locais de carregamento estejam espalhados por todo o estado, inclusive em áreas com relativamente poucos carregadores e baixa adoção de EV. Mas ele disse que gostaria que houvesse carregadores sendo construídos com esse dinheiro em Chicago, particularmente nos lados sul e oeste.