O interesse da fábrica de baterias EV se intensifica à medida que Pritzker faz uma apresentação pessoal aos fabricantes

Greg Hinz é repórter de política e colunista do Crain's Chicago Business. Ele ingressou na Crain's em 1996 e foi anteriormente editor político da revista Chicago e editor político e colunista da cadeia de jornais Lerner.

Os esforços de Illinois para atrair uma grande fábrica de baterias de veículos elétricos aqui finalmente podem estar perto de encontrar ouro, já que o governador JB Pritzker está negociando pessoalmente com várias empresas para vir para cá.

Entre as iscas: centenas de milhões de incentivos, em parte provenientes de um "fundo de fechamento de negócios" recentemente autorizado pelo estado e, em parte, uma disposição dos municípios locais de considerar o tipo de isenções fiscais de propriedade de longo prazo que os proprietários de fábricas estão exigindo.

Fontes confiáveis dizem que Pritzker conversou - ou pretende conversar nos próximos dias - pelo menos três empresas que fizeram visitas ao local: uma supostamente baseada na Europa, a segunda chinesa e a terceira de origem desconhecida.

Grande parte da conversa é sobre um local próximo à Interstate 80 em Morris, 24 milhas a sudoeste de Joliet e 62 milhas do centro de Chicago em Grundy County.

Os acordos são sérios o suficiente para que Pritzker interrompesse as negociações de liderança em Springfield sobre um novo orçamento do estado alguns dias atrás para viajar para Morris e se encontrar com executivos da empresa interessada para visitar um local no extremo leste da cidade, várias fontes com conhecimento direto relatam. . Não se sabe se Pritzker participou do passeio de helicóptero pelo terreno, mas ele teria oferecido mais de US$ 600 milhões em potenciais incentivos para a fábrica.

Detalhes de quanto custaria a usina e quantos empregos ela criaria não estão disponíveis. Mas Michigan recentemente ofereceu US$ 175 milhões para uma fábrica de US$ 2,4 bilhões e 2.350 empregos perto de Big Rapids. A instalação de propriedade chinesa encontrou alguma oposição lá, e agora é uma das empresas sondando Illinois para uma segunda fábrica.

Julie Wilkinson, diretora de desenvolvimento econômico da cidade de Morris, recusou-se a dizer quem está olhando para sua área, mas confirmou que a cidade está comprando "um local muito exclusivo" próximo à saída Brisbin Road I-80.

O antigo terreno agrícola de 400 acres é zonado para manufatura e localizado em um distrito de financiamento de aumento de impostos, disse Wilkinson, e atraiu um interesse substancial.

Dados os atributos do local, "Achamos que podemos ser um pouco exigentes", disse Wilkinson, "não apenas industriais típicos".

Diz-se que um segundo fabricante está avaliando Illinois contra locais em Indiana e Michigan. As autoridades locais acreditam que Illinois tem vantagem lá, com uma decisão final que pode ser tomada antes do final do mês.

Fontes próximas ao assunto dizem que todas as três empresas manifestaram interesse depois que o Pritzker anunciou planos para aumentar as ofertas de incentivo do estado. O plano, aprovado pela Assembléia Geral em janeiro, cria um fundo de fechamento de negócios de US$ 400 milhões e autoriza isenções fiscais de propriedade locais – isso além dos créditos de folha de pagamento existentes do estado para novos empregos.

Pritzker está sob crescente pressão política para entregar algo no espaço de veículos elétricos, onde Illinois teve uma vantagem inicial com a fábrica de Rivian no estado de Normal, mas viu grandes fornecedores, como fabricantes de baterias e outras fábricas de veículos elétricos, irem recentemente para outros estados.

Conforme relatado anteriormente, a administração do Pritzker também colocou uma grande oferta na mesa para convencer a Stellantis a converter sua fábrica de Belvidere, agora desativada, para a produção de veículos elétricos. Essa oferta inclui uma opção organizada pelo estado para permitir que a empresa adquira propriedades adjacentes para qualquer expansão necessária.

A Stellantis, que vem passando por uma reorganização interna, ainda está avaliando suas opções.

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